是要下雨了吗？

　　3月19日，好奇号火星车在日落后拍到的夜光云。NASA/JPL-Caltech/MSSS

　　好奇号3月19日拍到的云。NASA/JPL-Caltech/MSSS

　　云在地球上是个寻常之物，但在火星上就不一样了。虽然很多有大气层的行星都有云，有的云还超级浓密，但火星大气稀薄而干燥，云既罕见又奇特。

　　好奇号火星车从今年年初开始就开始关注火星上的云，因为科学家发现，火星上的云在其一年中的出现时间要比以前人们以为的早。不出所料，云从一月底开始就在好奇号拍摄的照片中出现。这些飘渺的云主要由冰晶构成，它们在阳光的散射下熠熠生辉。

　　令科学家感到意外的是，这些云比人们以往在火星上看到的云高很多。通常火星上的水云和火星表面的距离大约是60000米。而这些云的高度数据虽然尚未明确，但显然它们很不一样。这种差异表明构成这些云的可能不是水冰，而是固态的二氧化碳，也就是干冰结晶。

　　这些奇怪的云在日落之后最是漂亮，因为这时候斜射的阳光会让冰晶闪闪发亮。这也是科学家称之为“夜光云”的原因。

　　3月28日好奇号导航相机拍到的云。NASA/JPL-Caltech/MSSS

　　3月31日好奇号导航相机拍到的云。NASA/JPL-Caltech/MSSS

　　如果云层中的冰晶颗粒大小均匀，这些云还会变成“七彩祥云”，就和我们偶尔会在地球上看到的那样。一般说来，彩云都是刚刚形成不久的云，因为这时候，云层中的微粒都在以相同的速度生长。

　　高能预警。下面请将手机逆时针转90度，或头部顺时针转90度。

　　好奇号3月5日在火星上拍到的彩色夜光云。这张全景由23张小图拼合而成。由于微信限制大图，故而只能将其分成4部分。NASA/JPL-Caltech/MSSS

　　参考

　　NASA'sCuriosityRoverCapturesShiningCloudsonMars

　　https://mars.nasa.gov/news/8956/nasas-curiosity-rover-captures-shining-clouds-on-mars/